Почти все пловцы мирового класса включают в свою подготовку, по меньшей мере, три или четыре метода тренировки. Когда несколько ее методов присутствуют в тренировочной программе одного занятия, то такую программу обычно называют комбинированной.
Среди многих упражнений, представленных в комбинированных программах тренировочных занятий, встречаются упражнения, выполняемые с гипоксическими вариантами дыхания (спортсмен во время плавания дышит значительно реже, чем он это делает обычно). Такие упражнения принято называть гипоксической тренировкой или гипоксическим методом.
Например, если спортсмен в упражнении 5x200 м при плавании кролем делает обычно вдох на каждый цикл движений руками, то при гипоксической тренировке он может делать вдох только на каждый второй цикл кислорода из вдыхаемого воздуха.
В тренировках пловцов примерно одна треть общего объема упражнений в воде выполняется с гипоксическими вариантами дыхания, в частности все упражнения в плавании с помощью движений одними руками (вдох на каждый второй или третий цикл движений руками).
