Достижение высоких скоростей плавания зависит от уровня развития силовых качеств. Так как максимальные скорости плавания продолжают неуклонно расти, пловцу необходима разносторонняя силовая подготовленность, для того чтобы преодолевать силы сопротивления воды, возрас тающие пропорционально квадрату скорости. Об уровне силовых возможностей пловца можно судить по его телосложению. Так, величины роста и веса тела, окружности плеча и бедра прямо пропорциональны силовым возможностям пловца. Как уже говорилось, для успеха в наиболее скоростных способах плавания требуется более высокий уровень развития силы. Пловцу необ ходима так называемая силовая выносливость, для развития ко торой выполняются физические упражнения на суше, на специально сконструированных для этого тренажерных устройствах.
Наиболее популярным в плавании является изокинетический тренажер «Биокинетик», при работе на котором по мере увеличения скорости — темпа движения увеличивается сопротивле ние. Работа на тренажерах такого типа как бы моделирует про цессы, происходящие во время гребковых движений в плавании.
Движения, которые воспроизводятся на суше, по форме и ве личине тяговых усилий максимально приближаются к движениям спортсмена в воде. Разумеется, каждый спортсмен выполняет движения, соответствующие способу плавания, в котором он спе циализируется. Другими словами, физическая подготовка в каж дом способе плавания проводится с акцентом на развитие определенных мышечных групп. В брассе это мышцы ног и таза, в кроле и дельфине — мышцы рук, плечевого пояса и туловища. Отрицательное влияние на скорость плавания брассом оказывают сильно развитые мышцы плечевого пояса, а на скорость плавания на спине — чрезмерно мускулистые и тяжелые ноги.
Однако пловцы работают над повышением силовых возмож ностей не только в зале, но и в воде. Для развития силы рук и гребка применяются лопаточки, которые надевают на кисть. Это увеличивает опорную поверхность кисти и соответственно сопро тивление воды, вследствие чего формируется сильный гребок, а мышцы рук получают дополнительную нагрузку. Тормозные по яса и специальные костюмы с карманами создают дополнитель ное сопротивление пловцу, преодолевая которое, он совершен ствует свою силовую подготовленность. Эффективным средством повышения силовых возможностей является также широко при меняемое в мире плавание на привязи при нулевой скорости. Спортсмен плывет, растягивая эластичный шнур, который крепится на бортике бассейна и поясе пловца.
Работая над повышением силовой подготовленности, нельзя забывать, что сила и подвижность в суставах — антагонисты. Рост мышечной массы и веса под воздействием упражнений на силу ведет к закрепощению суставов и частичной потере гибкости. Поэтому соотношение уровня развития силы и гибкости должно быть оптимальным, так как нарушение этого соотношения неизбежно отражается на качестве техники плавания.